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今回は非常にインドアな話で申し訳ないが、本革のツールバッグを作るという、私にとっても初の試みとなる本格的レザークラフトに挑戦した記録である。

そもそも私がレザークラフトをしてみようなどと思ったキッカケは、ハーレーのディーラーの店内で見かけた、革製のドリンクホルダー（ノーベルレザークラフトのドリンクホルダー）だった。

「これくらいなら自分でも作れるんじゃないか？」と軽く考え、まずはアマゾンにてレザークラフト指南書「手縫いで作る男の革小物 [バイカー編]」を買って読んでみた。するとなんと、そのものズバリノーベルのドリンクホルダーの作り方が載っているじゃないか！これならすんなりいけると思い、茨城県にある超巨大ホームセンター・ジョイフル本田のクラフトコーナーにて必要な工具や材料の革を購入、作ってみたらアッサリと出来上がった。革の厚みが足りなくてややフニャフニャしているものの、とりあえず実用に耐えるものに仕上がった。

これに味を占め、続いてクラフト社・ウォレット革セットを買ってきて製作。あらかじめ寸法通りに裁断してある革やファスナーが入っているキット品だが（わかりにくい説明書のせいで作るのに苦労したものの）レザークラフトの基礎が理解でき、かつ価格が安いのがうれしい。自分流にアレンジできる点もキット品の良いところだ。

さて、その他に革製品で欲しいものと言えば、バイクの車載工具を入れておくツールバッグである。すでにファットボブのボブ太郎にはデグナー製のサドルバッグをつけてあるのだが、車載工具やパンク修理剤などは意外とかさばってジャマなのだ。車載工具はツールバッグに収納し、サドルバッグの中は手荷物用としてスッキリさせたい。

しかし、である。最初に作ったドリンクホルダーは指南書の通りに作り、その次のウォレットはキット品。ツールバッグの作り方などどこにも載っていないし、現物を持ってないから構造は想像するしかない。すべてイチから考えて作らねばならないわけで、ここからが本当の意味でのレザークラフトということになろう。

レザークラフト初心者の私にはいささか敷居が高そうに思えるが、何事もやってみなければ次のステップに行けないのも確か。悶々と過ごす夏も終わろうかという８月29日、ついに意を決し、ツールバッグ製作に着手したのであった。

まずはホームセンターにて革を選ぶ。ひとくちに革と言ってもいろいろとあって迷うが、とりあえず丈夫そうな、厚みのあるラティーゴという革をチョイス。これは本体に使うため厚さ3.5mmのものを選んだ。値段は写真のロール（上）で4000円弱。さらにバッグ側面とベロ、それとベルト類に使うための、やや薄いオイルレザーという革も購入。厚さ2.5mmで、値段は写真のロール（下）で3000円弱。それぞれ小さいバッグひとつ作るくらいなら余裕の大きさがある。

道具類もカッター、木づち、ゴム台、フェルトから、ヤスリ、ヒシ目打ち、ヘリ落とし、ハトメ抜き、スカイバー（革をすく道具）、ヘリ磨き、縫い針などなど、さらにナイロン糸やロウ（糸をロウ引きする）、カシメなどの金具類、CMC（革の裏や断面に塗って毛羽立ちを抑える仕上げ糊）や染料、接着剤などの消耗品も必要だ。

ではいよいよ製作開始。適当な紙にいいかげんな完成予想図を走り書きし、展開図を作ってみる。横幅は26cm（調整分を考えて＋１cm）、直径10cmの円筒形として設計。形は横から見て完全な円形ではなく、馬蹄型という少しゆがんだ円形にしたい。

切り出す革パーツは、バッグの基礎となる本体パーツ、ほぼ同じ大きさのフタパーツと、側面パーツ、フタの隙間をふさぐベロパーツを左右２つずつ、フタの上に通すベルト（長）と下からのバックルを付けるベルト（短）、そしてバッグをバイクにくくりつけるベルトの各２本ずつ、計６本用意する。

側面パーツは本体パーツに縫い付ける「縫い代」のため、曲線の周囲を5mmほど余分に切り出したのだが、これを外側に折り曲げなければならない。紙ならいざ知らず、厚みのある革でそんなことができるのかと思ったが、裏側から水をひたして丁寧に曲げていき、乾かすと見事に曲がったままになった。

しかし実は、縫い代はもっと余分に大きく取っておくべきだった。この部分の断面（コバ）は、最後の最後に本体パーツと縫い合わせてから仕上げ処理をする製作の山場になるのだが、縫い代が小さ過ぎるとコバの仕上げがきれいにできないのだ。